لم يكن بمقدورهم اختيار وقت أفضل. فبعد وقت قصير على إنشاء "مرجع" في تموز 2016، سمع الشركاء عن برنامج ريادة الأعمال للشباب (YEP)، وهي مبادرة أطلقتها مؤسسة أمديست بالشراكة مع مؤسسة سيتي فاونديشن (Citi Foundation) لمساعدة رواد الأعمال من الشباب المصري الطموح على النجاح فيما بعد المراحل الحرجة المبكرة من تأسيس الأعمال التجارية.
“قد تكون هذه قصة نجاح لكثير من الشباب الذين يبدأون من الصفر. بإمكانك أن تبدأ بفكرتك وتعمل عليها حتى تصبح مشروعًا ناشئًا، وحتى يمكن أن تتجاوز ذلك.” — أحمد الجبالي
منذ انضمامهم لبرنامج YEP، لاحظ الفريق انطلاق "مرجع". فخلال أربعة أشهر تضاعف عدد زوار موقع الشركة الناشئة عشرة أضعاف, ويصل معدلهم الآن إلى نحو 250000 مستخدِم شهريًّا. وله جمهور واسع النطاق، حيث إن 55% من زوار الموقع يقطنون خارج مصر.
العامل الحاسم في نجاحهم كما يقول عبدو هو تركيز YEP عليهم "كأفراد أكثر من التركيز على الشركة الناشئة". ويضيف أحمد أن برنامج YEP "علمّنا كيف نكون قادة في مشروعنا وكيف ندير مجموعاتنا". وهي بمثابة دروس تم تعزيزها باتجاه تحقيق غاية YEP من خلال تأكيد البرنامج على "رد المعروف للغير"، حيث "بدأنا بتدريب الآخرين بأنفسنا" -على حد تعبير احمد- ليتمكن الشباب الآخرون من الاستفادة من الوعي بريادة الأعمال.
"قد تكون هذه قصة نجاح لكثير من الشباب الذين يبدأون من الصفر"، يقول أحمد ويضيف: "بإمكانك أن تبدأ بفكرتك وتعمل عليها حتى تصبح مشروعًا ناشئًا، وحتى يمكن أن تتجاوز ذلك".
يُعدّ موقف أحمد المثابر نموذجيًا لـ 43 من رواد الأعمال الطموحين ممن أكملوا برنامج ريادة الأعمال للشباب YEP بـ 16 مشروعًا تجاريًّا حاز بعضها على مجموعة من الجوائز المثيرة. أبدت سحر سلامة، مديرة برامج التبادل في مؤسسة أمديست/ مصر، ملاحظةً: "جميعهم متفائلون ومفعمون بالحيوية، ولديهم الكثير من الأفكار والكثير من الأحلام التي يرغبون في تحقيقها".
الكثير من رواد الأعمال الملتحقين ببرنامج YEP هم الآن على طريق النجاح بفضل التدريب والتوجيه الذي تلقوه في البرنامج الذي استمر لمدة 20 شهرًا. وبحلول أيلول 2018 كان هناك تسعة فرق مستعدة لإطلاق مشاريعها في قمة "تكني" وهي حدث دولي سنوي لريادة الأعمال في مجال التكنولوجيا في الإسكندرية بمصر. وقد جذبت هذه القمة أكثر من أربعة آلاف شخص من ذوي الاختصاص ومن خلفيات ومشاريع تجارية مختلفة.
وقد فاز الكثير منهم في مسابقات ونالوا أشكالاً من التقدير.
فلو أخذنا مشروع "مظبوط- Mazboot" على سبيل المثال، المشروع الناشئ الذي أنجز أول تطبيق على الهاتف النقال لمساعدة مرضى السكري على التعامل مع المرض، فقد شهد هذا المشروع تطورًا ملموسًا كنتيجة مباشرة لدعم برنامج YEP. وعلى الرغم من أن هذا التطبيق موجه للتعامل مع مشكلة صحية خطيرة ومتزايدة في العالم العربي، فقد حذر رواد متمرسون بأن الأفكار الرائعة لهذا الفريق في هذا المشروع لا تضمن النجاح.
أفاد مؤسسو مشروع "مظبوط", أحمد مدحت وطارق مندور أن إنتاجهم قد ازداد بشكل ملحوظ بعد أن مكنهم YEP من الوصول إلى حيز مشترك، ما سمح للفريق كاملاً بأن يجتمع في مكان واحد للمرة الأولى. وقد كانت ورشات التدريب الأولي وفترة الحضانة حرجة جدًا، الأمر الذي ساعدهم على إدراك حاجتهم لإضافة مرشد لمرضى السكري وكذلك توسيع السوق المستهدفة لتشمل شركات التأمين والأطباء والمرضى على حدٍّ سواء.
"ما زلنا في بداية الطريق،" يقول أحمد، "ولكننا سنحقق حلمنا في النهاية: في أن يصبح "مظبوط" هو التطبيق الرسمي لمرضى السكري في جميع أرجاء الوطن العربي".
يُعد برنامج ريادة الأعمال للشباب YEP جزءًا من نهج "سُبُل التقدم" العالمية التابع لمؤسسة سيتي فاونديشن لإعداد الشباب الحضريين للازدهار في الاقتصاد المعاصر. إن البرامج التي تمثل هذا النهج تركز على تطوير فرص اقتصادية للشباب من خلال نشاطات مثل تعليم ريادة الأعمال والانخراط في الاقتصاد الرسمي من خلال الوظائف الأولى، واكتساب مهارة القيادة وكذلك المهارات المالية وأماكن العمل.
إن تأثيرات نموذج "رد المعروف للغير" واسعة الانتشار. حيث إن الهدف الأولي لبرنامج YEP هو التأثير على 600 من الشباب الآخرين، فِرق المشاريع الناشئة التابعة للبرنامج كانت قد دربت 1500 شخص من قبل.
يقول نادر الشيخ، المدير التنفيذي لمؤسسة سيتي فرع مصر: "نريد لهذا البرنامج الاستمرار والتقدم ونريد أن نرى إلى أي مدى يمكن توسيعه خلال السنتين أو الثلاث القادمة للتأثير على أكبر عدد ممكن من الشباب".
شاهيناز أحمد، المديرة الإقليمية لـ "أمديست" في مصر واثقة أن بإمكان الشراكة بين أمديست وسيتي فاونديشن أن تترك أثرًا كبيرًا. وتشير إلى أن هناك اهتمامًا قويًّا في أوساط طبقة الشباب الكبيرة في مصر لإنشاء مشروع تجاري، وتؤكد أن "هناك الكثير من الأمثلة على شباب واجهوا صعوبات لا تصدق، ولكنهم تغلبوا عليها بالقليل من المساعدة".
يفخر برنامج YEP بفِرق المشاريع الناشئة التي عمل معها: والتي تشمل بالإضافة إلى "مرجع" و"مظبوط"، أكلِنا على سطحنا، بوكابيكيا، دلتا أويل، البلكونة، إليجيت، إنبارتر، إسعاف، فلير إن، آي باص, آي سبارك، جِدار، كورساتك، موبيليا بلَس، باترونيل.
انتبهوا إلى رواد الأعمال الشباب الأذكياء المفعمين بالحيوية هؤلاء، فهم تواقون للنجاح ونحن على ثقة من أنهم سيفعلون ذلك!
